Dnes se odtajní nominace všech čtyř účastníků 4 Nations Face-Off. Tímto článkem zakončujeme sérii predikcí, kdy jsme předpovídali, kteří hráči vyjedou v únoru v Bostonu a Montrealu na led v reprezentačních dresech. Kanadu, Spojené státy americké a Švédsko máme probrané, zbývá tedy už jen Finsko, na které se podíváme dnes.
Brankáři:
Juuse Saros, Ukko-Pekka Luukkonen, Kevin Lankinen
Těsně mimo nominaci: Joonas Korpisalo, Joel Blomqvist, Justus Annunen
Jasnou jedničkou finské sestavy by měl být Juuse Saros. Po slabším startu do sezóny se vrátil do starých kolejí a opět podává fantastické výkony. Záda mu podle mé predikce bude krýt Ukko-Pekka Luukkonen. Brankář Sabers chytá stabilně dobře. Saros i Luukkonen mají úspěšnost zákroků 91 procent. Bez pár desetin procenta je na stejné statistice i Kevin Lankinen, trojka mého výběru. Během zranění jedničky Vancouveru Thatchera Demka se role primárního gólmana ujal s bravurou a zaslouží si pozvánku do finského národního týmu.
Obránci:
Miro Heiskanen, Esa Lindell, Niko Mikkola, Rasmus Ristolainen, Olli Määttä, Henri Jokiharju
7. obránce: Juuso Valimäki
Těsně mimo nominaci: Jani Hakanpää, Urho Vaakanainen, Ville Heinola
Jednoznačným obráncem čislo jedna je Miro Heiskanen. Jeho herní vytížení bude extrémní, naštěstí je na to ale zvyklý z Dallasu. Na kontě má 13 bodů po 24 zápasech. Jeho partnerem v obranné dvojici by mohl být kamarád ze Stars Esa Lindell.
Do druhé obrany jsem vybral Nika Mikkolu a Rasmuse Ristolainena. Čerstvý vítěz Stanley Cupu s Panthers Mikkola si v probíhajícím ročníku připsal deset bodů v 25 zápasech. Ristolainen posbíral doposud sedm bodů.
Třetí defenzivní pár by mohli tvořit Olli Määttä a Henri Jokiharju. Määttä je poctivý reprezentant, hraje navíc v první obraně Utahu, a tak je šance, že ho na turnaji uvidíme. Jokiharju obléká dres Sabres. Stále je mu teprve 25 let, tudíž může být v budoucnu pro Finsko velmi důležitý..
Jako sedmého beka jsem vybral Juusa Valimäkiho. Ten byl draftován v prvním kole v roce 2017, svůj potenciál ovšem nikdy naplno nerozvinul. V posledních letech se etabloval ve stabilní součást obrany Arizony/Utahu.
(nhl.com)
Útočníci:
Artturi Lehkonen, Aleksander Barkov, Mikko Rantanen, Mikael Granlund, Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen, Jesperi Kotkaniemi, Roope Hintz, Kaapo Kakko, Erik Haula, Anton Lundell, Eetu Luostarinen
13. Útočník: Matias Maccelli
Těsně mimo nominaci: Patrik Laine, Joel Armia, Eeli Tolvanen
Finsko má výbornou zásobu centrů. Na této pozici převyšují minimálně Švédy.
Tím prvním bude Aleksander Barkov. Kapitán Floridy vynechal úvod sezóny kvůli zranění, dosud odehrál sedmnáct zápasů se ziskem 24 bodů. Kromě produktivity je nesmírně platný v defenzívě, patří k nejlépe bránícím forvardům v celé NHL. Pravé křídlo by obsadil Mikko Rantanen, nejlepší finský střelec. Připsal si už 34 bodů v 25 kláních. Doplnil by je Rantanenův spoluhráč z Colorada Artturi Lehkonen.
Druhou formaci by mohl vést Sebastian Aho. Po 24 kolech má na kontě již 25 bodů. Očekávám, že trenéři využijí jeho souhry s Teuvem Teräväinenem, s nímž se dobře zná z Caroliny. Na levé křídlo jsem vybral Mikaela Granlunda. Jeho preferovanou pozicí je střední útočník, je však schopný hrát i na křídle. V aktuálním ročníku je v laufu, v dresu Sharks zaznamenal už 28 bodů.
Ve třetím útoku by mohli figurovat Jesperi Kotkaniemi, Roope Hintz a Kaapo Kakko. Hintz hraje jako první centr Stars, jedné z top organizací NHL, a stihl už vsítit deset branek. Kotkaniemi letos ožil a za Hurricanes i díky Martinu Nečasovi posbíral třináct bodů. Kakko stále nedostál své draftové pozice, byl totiž draftován jako druhý v pořadí v roce 2019. Na pořádný průlom stále čeká.
Čtvrtá formace sestává z trojice Erik Haula, Anton Lundell a Eetu Luostarinen. Jedná se o útočníky, kteří umí kvalitně bránit a mohli by tak činit problémy nejlepším hráčům soupeře. Mladé duo z Flordy Lundell a Luostarinen na sebe jsou zvyklí, hrají totiž spolu ve formaci za Panthers. Doplnit by je mohl zkušený Erik Haula z New Jersey.
Roli třináctého útočníka bych přiřkl Eelimu Tolvanenovi. Může přidat střelecký um i prvek dravosti a bojovnosti.
Autor: Daniel Beluško