Česká reprezentace šla do posledního utkání ve skupině s tím, že tříbodové vítězství jí zajistí prvenství ve skupině A. Jakákoliv bodová ztráta naopak znamenala, že o finálním postavení Čechů v tabulce rozhodne večerní souboj Švýcarska s Finskem. Proti Kanadě se poprvé na letošním šampionátu představili nové posily z Bostonu David Pastrňák a Pavel Zacha. Ve formaci s nimi po dlouhé řadě spekulací nastupoval Roman Červenka. Duel se hrál ve velkém tempu a diváci dlouho čekali na gól. Nakonec se z bezbrankového střetnutí vyklubala sedmigólová přestřelka se šťastným koncem pro hokejisty javorového listu, kteří vyhráli nejen tento zápas, ale i celou pražskou skupinu.
(foto: isport.cz)
Vstup do utkání byl poznamenán vyloučením Jakuba Krejčíka za zdržování hry už po šestnácti sekundách hry. V přesilovce si Kanaďané vypracovali několik slibných palebných pozic, do té nejlepší se dostal Pierre-Luc Dubois, ale Lukáš Dostál všechny střely zastavil. Do příležitosti se v oslabení díky své rychlosti prodral Jakub Flek, z úhlu však Jordana Binningtona nepřekonal. Zápas se hrál ve vysokém tempu nahoru dolu, oba týmy ale dobře bránily a výraznější šance k vidění nebyly. Náznak vyhlídky ke skórování měl Ondřej Beránek, kanadský zadák mu ale na poslední chvíli kotouč sebral z hole. V osmnácté minutě pálil Damon Severson, jeho projektil orazítkoval tyč české branky. Nic dalšího se už v úvodní periodě nestalo a do kabin se šlo za remízového stavu 0:0.
Na začátku druhé dvacetiminutovky nabil Jakub Flek do prostoru mezikruží Davidu Tomáškovi, ani on ale kanadského brankáře neprostřelil. Chvíli nato se pěknou kličkou uvolnil Libor Hájek, jeho přihrávku před prázdnou klec na Ondřeje Kašeho pokazila obrana soupeře. Blízko ke gólu měl ve 32. minutě Roman Červenka. On a David Pastrňák ujeli do přečíslení dva na jednoho, Červenkův pokus o dorážku ale skončil na betonu Binningtona. Poté zkoušel Martin Nečas objet bránu, Severson ale jeho záměr zhatil. Po čtyřiceti minutách hry tak stále byl stav nerozhodný.
Druhou přesilovou hru dostala Kanada po faulu Michala Kempného a hned po pár vteřinách vymetl pavučinky v Dostálově brance Dylan Cozens a poslal tak Kanaďany do vedení. Odpověď našli Češi rovněž při hře v početní výhodě. Martin Nečas nádherným křižným pasem nalezl Dominika Kubalíka a ten ranou pod víko vyrovnal na 1:1. Už o minutu později však byli o krok napřed znovu hokejisté javorového listu, když Dawson Mercer bekhendovým blafákem překonal Dostála. Čtyři minuty před závěrečnou sirénou propadl na půlící čáře Jakub Krejčík a z úniku zvýšil na 3:1 Brandon Hagel. Vzápětí byl vyloučen za podrážení střelec branky Mercer. Trenérský tým s Radimem Rulíkem v čele odvolal Dostála a zkusil štěstí ve vylepšené situaci šest na čtyři. David Špaček napřáhl od modré, jeho dělovku ještě tečoval Ondřej Palát a dal tak Čechům naději na bodový zisk. Národní tým pokračoval v risku bez brankáře. Pavel Zacha vybojoval puk v útočném pásmu, David Špaček ho předal Martinu Nečasovi a ten skvělou krosovou nahrávkou vybídl ke skórování Romana Červenku, který se nemýlil a Česko tak srovnalo stav na 3:3. Zbytek základní hrací doby se dohrál v opatrnosti a na řadu přišlo prodloužení.
V něm šel na trestnou lavici Dubois. V početní výhodě vystřelil nebezpečně David Pastrňák, Binnington ovšem puk vyrazil. Martinu Nečasovi poté kotouč sklouzl z hokejky a z protiútoku skóroval opět nejlepší střelec šampionátu Dylan Cozens.
Zajímavé statistiky: Na střely na branku zápas opanovala Kanada poměrem 26:22. Oba týmy zapsaly úspěšnost přesilovek 50 procent. Nejvíce času na ledě strávil Jakub Krejčík (21:59), v závěsu byli David Pastrňák (21:53) a Michal Kempný (20:07). Kanadská hvězda Connor Bedard odehrál pouze osm minut. Nejaktivnějším střelcem byl Dylan Cozens se čtyřmi pokusy, z českého týmu pálili třikrát Roman Červenka a Ondřej Palát. Na vhazování byl nejlepší John Tavares (68,4 %)
Nejlepší hráči: Martin Nečas (CZE), Dylan Cozens (CAN)
Česko – Kanada 3:4 po prodloužení (0:0, 0:0, 3:3 – 0:1)
Branky a nahrávky: 50. Kubalík (Nečas, Sedlák), 57. Palát (Špaček, Červenka), 59. Červenka (Nečas, Špaček) – 42. Cozens (Power, Paul), 52. Mercer (Severson), 56. Hagel (Tavares, Dubois), 64. Cozens
Autor: Daniel Beluško