Po nezdařeném úvodu šampionátu si Češi potřebovali zvednout sebevědomí. Čekalo je utkání s nevyzpytatelným Norskem. I parta kouče Nylunda si chtěla pozvednout náladu. Výběr USA potrápila, skvělý výkon podal gólman Markus Stensrud, Norové prohráli 1:4 a i oni tak potřebovali jakýkoliv bodový zisk. Škraloupem v českých řadách je vyřazení Adama Jiříčka z turnaje, jehož poranění kolene se stalo fatálním. Na jeho místo byli povoláni Matěj Prčík z Vítkovic a Tomáš Galvas z Liberce. Debut si na turnaji připsal Adam Židlický.
Start klání byl pro Čechy náročný. Norové oplývali nečekanou aktivitou a v prvních pěti minutách byli pouze oni na kotouči, jejich přechod do útočného pásma byl však věru křečovitý, kvůli čemuž se často dopouštěli zakázaných uvolnění. Jako první od modré dokázal zahrozit Matthias Papuga. Michael Hrabal si připsal rutinní zákrok. Daleko razantnější byla střela Felixe Granatha, do níž obětavě zaklekl Marek Alscher. Blíže ke gólu byl osmnáctiletý Martin Johnsen, jehož nepříjemný pokus vybral Hrabal cípem lapačky. Polovina norské střídačky se postavila na nohy po svižném pokusu Stiana Solberga, jehož projektil se zastavil na tyčce. I přes hektické chvíle se Češi pomalu otrkávali, klacky pod nohy si nenechali hodit ani vyloučením. Ve vlastním oslabení si totiž výborně počínal Sebastián Redlich, a když už seveřané ohrozili českou svatyni, její strážce se zaskvěl skvělým zákrokem, jímž rozesmutnil střelecky aktivního Noaha Steena. Klíčovým momentem se stala akce Jiřího Kulicha, jenž se na levé straně chopil puku a přesnou ranou tahem zaskočil Stensruda. I tak čekala české ochozy chvilka nejistoty, Matěj Prčík totiž nešťastně atakoval Noaha Steena. Zákrok mírně připomínal atak švédského Eliase Salomonssona, za nějž v prvním kole šampionátu proti Lotyšsku vyfasoval flastr do konce utkání. Prčík naštěstí obdržel pouze dvouminutový trest, přesto se museli Češi bránit v oslabení tří proti pěti. Hru skvěle tvořil Gabriel Koch, jeho největší šance rozezvonila konstrukci české kasy. Také Česko si vyzkoušelo početní převahu. V té skvěle do protipohybu pálil Kulich, Stensrud svou vyrážečkou stačil zakročit. Pak se mladičký střelec dostal znovu do své oblíbené pozice a ranou mezi betony navýšil vedení na 2:0, s nímž jeho kolegové odcházeli po dvaceti minutách do kabin.
Kdo si myslel, že Norsko po dvou inkasovaných gólech složí zbraně, byl na velikém omylu. Druhou periodu načala gólová akce Johannese Lokkeberga. Česká koncentrace tím nebyla nikterak nerušena. Naši mladí reprezentanti si nadále tvořili gólové příležitosti. Sám před norským gólmanem se zjevil Dominik Rymon, jehož zakončení se s úspěchem nesetkalo. Následně se i Češi dočkali početní převahy pěti proti třem, která trvala lehce přes minutu. V té si největší šance vypracoval Eduard Šalé a Jiří Kulich. Obě ztroskotaly na Stensrudovi, jenž se měl co ohánět. Do střelecké listiny se chtěl zapsat také Tomáš Cibulka, který však na modré zlomil hůl. Norové nečekané komplikace na české straně nezužitkovali a tak nastaly gólové hody středoevropské vlasti. Nejprve si na modré srovnal mířidla boleslavský Aleš Čech a svým zakončením vrátil Česku dvoubrankové vedení. Chvíli na to bylo ještě veseleji. Eduard Šalé donutil Mathiase Papugu k chybě u vlastní branky a pohotovým zakončením bekhendem do víka se jistě zařadil mezi kandidáty na individuální akci turnaje. Bývalá útočná síla brněnské Komety se znovu prosadila v 38. minutě. Nejlépe se zorientoval ve zmatku před norskou kasou a pohotovou ranou na vyrážečku rozvlnil síť za zády Stensruda.
Závěrečnou třetinu dostali Norové početní převahu, v níž si vážnější akci nevypracovali. Po vyloučení Martina Johnsena se přesilové hry chopil také český výběr a korigoval své vedení zásluhou Matyáše Šapovaliva. Od onoho momentu se stali mladí reprezentanti v bílém dominantním celkem na ledové ploše, Norové již pouze bránili jejich rychlé útočné akce. Eduard Šalé při své střele tahem sice trefil horní tyč, o hattrick nakonec ochuzen nebyl, pečetil jej v 53. minutě, kdy využil přesilovou hru. Mezi třígólové borce se posléze zařadil rovněž kapitán Jiří Kulich. Tomáš Hamara se vydal na stezku odvahy, a když už to vypadalo, že bude muset napálit puk do připraveného Stensruda, zvolil šikovný zadák nádhernou nahrávku na svého kolegu, který již bez problému uklidil puk do prázdné svatyně. Ten kdo skóre utkání načal, jej taky ukončil, Češi zdolali Norsko vysoko 8:1.
Po dvou zápasech mají naši reprezentanti na kontě 3 body a skóre 10:7. Naopak Norové na první body čekají. Zabojovat o ně mohou 29. prosince proti doposud neporaženému Slovensku. A česká výprava? Rovněž si dopřeje den zaslouženého volna, poté ji čeká sveřepý boj s USA.
Česko – Norsko 8:1 (2:0, 3:1, 3:0)
Branky a asistence: 10. Kulich (Prčík, Šapovaliv), 17. Kulich (Melovský, Hamara), 32. Čech (Becher), 32. Šalé, 38. Šalé (Melovský, Sapoušek), 48. Šapovaliv (Melovský, Kulich), 53. Šalé (Bareš, Rymon), 55. Kulich (Hamara, Štancl) – 21. Lokkeberg (Haugen, Granath)
Autor: František Kalina