Pokračujeme druhým týmem v seriálu představování klubů Tipsport Extraligy. Tentokrát zavítáme do Ostravy, kde od roku 1928 sídlí Vítkovice Ridera. V sezónách 1951/52 a 1980/81 ovládly československou ligu. Od vzniku samostatné české soutěže získaly čtyři stříbrné a dvě bronzové medaile. Své domácí zápasy hrají v Ostravar Aréně s kapacitou 9 833 diváků.
Minulá sezóna
Vítkovice za sebou mají historicky nejlepší sezónu, kdy se jim podařilo získat až 102 bodů, konečné skóre hlásalo cifry 159 vstřelených a 122 inkasovaných branek. V play-off poté vyřadili ve čtvrtfinále Kometu Brno 4:2 na zápasy, v semifinálové sérii podlehli v sedmém duelu Hradci Králové. V sérii přitom museli dotahovat ztrátu 0:3 na utkání. Bodově Rideru táhli hlavně Dominik Lakatoš (21+32), Roberts Bukarts (24+27) a Peter Mueller (21+22). Trenérem je aktuálně Miloš Holaň. Dobrou vizitkou práce klubu jsou i dva odchody do NHL, konkrétně Aleše Stezky a Patrika Kocha. Jaké hráče přivedl ostravský klub jako náhradu?
Příchody
Jan Káňa – Olomouc
Vojtech Zeleňák – Frýdek-Místek
Stuart Percy – České Budějovice
Matěj Machovský – Hradec Králové
Valentin Claireaux – Rouen (Francie)
Odchody
Rostislav Marosz – neznámo
Tobias Lindberg – neznámo
Jan Bernovský – Karlovy Vary
Aleš Stezka – Seattle (NHL)
Lukáš Krenželok – Poruba
Richard Jarůšek – neznámo
Patrik Koch – Arizona (NHL)
Posily
Jan Káňa
Jednatřicetiletý útočník začínal s hokejem ve Zlíně, kde se také narodil. Ještě v juniorském věku se však přesunul do akademie Komety Brno. Za brněnský celek si v sezóně 2011/12 připsal i první starty v seniorské Extralize. Poté následovaly další zápasy za Kometu, ale i za Třebíč ve druhé lize. V průběhu ročníku 2017/18 se přesunul do Olomouce, kde zůstal až do minulé sezóny. V té odehrál v základní části 41 zápasů a získal 32 bodů za dvanáct gólů a dvacet asistencí. V play-off poté za osm duelů přidal shodně čtyři trefy a čtyři gólové nahrávky.
Vojtech Zeleňák
Dvoumetrový slovenský zadák opustil rodné Košice v patnácti letech a přesunu se do Přerova. Prošel i organizacemi Sparty a Litoměřic, v české Extralize však dosud nenastoupil. Od roku 2017 působil čtyři sezóny ve slovenské nejvyšší soutěži. Sezónu 2021/22 strávil v Bratislavě Capitals hrající ICEHL a Duklu Jihlavu v Chance lize. Aktuálně za sebou má rok strávený ve Frýdku-Místku. Zeleňák odehrál svou bodově nejvydařenější sezónu se ziskem sedmi bodů ve 47 utkáních.
Stuart Percy
Stuart Percy pochází z kanadského Oakville. Většinu své dosavadní kariéry strávil v zámoří. Zahrál si v OHL a AHL. Třicetiletý bek má zkušenosti i z NHL, kde odehrál dvanáct zápasů za Toronto Maple Leafs se ziskem tří bodů za tři asistence. Před sezónou 2020/21 se přesunul do Sportu do Finska. Poslední dva roky ale strávil v Českých Budějovicích. Za tamní Motor zářil hlavně v uplynulém ročníku. Jeho vizitkou bylo 26 zápasů a 22 bodů za 7+15. Vítkovice budou jeho druhé české angažmá.
Matěj Machovský
Vyztužení se dočkalo i brankoviště. Po odchodu Aleše Stezky do Seattlu Kraken potřeboval ostravský klub získat ještě jednoho brankáře k Lukáši Klimešovi. Nakonec přišel Matěj Machovský. Český brankář nastoupil v sezóně 2022/23 v barvách dvou týmů. Zasáhl do třinácti duelů za KalPu v první finské lize, další dva starty přidal za Hradec Králové. Vynikal ale hlavně v nadstavbě tuzemské nejvyšší soutěže, kde odehrál šestnáct utkání s procentuální úspěšností zákroků přes 96 procent. Nakonec Hradec k titulu nedotáhl, ve finále Mountfieldu vystavil stopku Třinec. Rodák z Opavy má zkušenosti i ze zahraničních lig, okusil chlebíček kanadské juniorky, AHL, ECHL, KHL a již zmíněné finské Liigy.
Valentin Claireaux
Třetí zahraniční akvizicí je francouzský útočník Valentin Claireaux. S hokejem začínal ve své rodné zemi, kde působil až do sezóny 2013/14. Poté pendloval mezi druhou finskou a první francouzskou ligou. Nakonec si vysloužil angažmá v nejvyšší finské soutěži nejprve v celku Lukko Rauma a následně ve Sportu. Dohromady tam odehrál tři kompletní sezóny. Pak se přesunul do Česka, kde nastupoval za Zlín, Pardubice a Mladou Boleslav. V minulém ročníku naskočil do osmi zápasů v Chance lize za Zlín, poté se přestěhoval do Rouenu do Francie, dokonce se mu podařilo tamní ligu vyhrát. Připsal si 24 kanadských bodů ve 27 duelech. Claireaux byl součástí francouzského výběru pro mistrovství světa sedmkrát, na tom letošním skončil s jednou asistencí.
Složení týmu
Vítkovice přivedly do 18. června pět posil pro ročník 2023/24. Prostor mezi třemi tyčemi potká výrazná změna. Do zámoří totiž odešel Aleš Stezka. Nahradit ho má nově příchozí Matěj Machovský. O čas v brankovišti se s ním bude dělit Lukáš Klimeš. Připraven naskočit do extraligového kolotoče je i devatenáctiletý Denis Irgl. Rovněž obranu opustilo velké jméno. Slovenský bek Patrik Koch se vydal zkusit štěstí do Arizony a zabojovat o NHL. Vyztužit defenzivní řady přišel Stuart Percy s Vojtechem Zeleňákem. Bodově mezi zadáky vyčnívali Willie Raskob s 31 body a Juraj Mikuš s 28 body. Spolu s Mikušem tvořil v uplynulé sezóně první obranný pár Mário Grman, jenž reprezentoval Slovensko na letošním světovém šampionátu. Nadějným obráncem je Matěj Prčík, který má v devatenácti letech celou kariéru ještě před sebou. Play-off Extraligy se hodně vydařilo Petru Gewiesemu, ten ovládl dokonce bodování celého týmu, a Jakubu Stehlíkovi. Hru umí přitvrdit téměř dvoumetrový Lukáš Kovář. I v ofenzivě má ostravský klub velké možnosti. Hranici třiceti kanadských bodů překonali Dominik Lakatoš, Roberts Bukarts, Peter Mueller a Peter Krieger. Kapitán týmu Lakatoš získal i s play-off 53 bodů za 21 gólů a 32 asistencí. Bukarts zaznamenal 51 bodů za 24 branek a 27 gólových přihrávek. Po sezóně odcestoval na domácí mistrovství světa, kde s Lotyšskem vybojoval bronzové medaile. Patrně největší hvězdou je Peter Mueller. Toho v sezóně trápila zranění, přesto si dokázal připsat 43 bodů (21+22) ve 49 zápasech. Americký snajpr nastoupil za Spojené státy na dvou seniorských šampionátech, v NHL odehrál takřka tři stovky duelů, 63× rozvlnil síť a 97× připravil gól asistencí. Druhým Američanem v týmu je centr Peter Krieger. Zapsal 38 bodů v 59 kláních. Přes třicet bodů se dostal i Jan Káňa v olomouckém dresu. Dostal se na 36 bodů ve 49 zápasech. Pozvánku do reprezentace pravidelně dostávají Marek Kalus a Petr Fridrich. K tomu přišel Valentin Claireaux. Útočná síla Vítkovic bude také budit respekt u soupeřů.
Predikce
Rideru sice opustila velká jména v čele s Alešem Stezkou a Patrikem Kochem, ostravský klub ale zvládl přivést kvalitní náhrady. Minulou sezónu patřily Vítkovice k úplné špičce v celé lize a já předpokládám, že tomu příští ročník nebude jinak. Ridera se podle mě dostane mezi čtyři nejlepší týmy základní části, čímž si zajistí přímý postup do čtvrtfinále. V play-off se už poté může stát cokoli, Vítkovice ale budou patřit k top favoritům na zisk Masarykova poháru. Dosáhnou na premiérový triumf v rámci české Extraligy, nebo zůstane tím posledním zaprášený titul z roku 1981?
Brankáři
Denis IRGL, Lukáš KLIMEŠ, Matěj MACHOVSKÝ
Obránci
Petr GEWIESE, Mário GRMAN, Lukáš KOVÁŘ, Juraj MIKUŠ, Stuart PERCY, Matěj PRČÍK, Willie RASKOB, Jakub STEHLÍK, Vojtech ZELEŇÁK
Útočníci
Roberts BUKARTS, Petr CHLÁN, Valentin CLAIREAUX, Rastislav DEJ, Petr FRIDRICH, Marek KALUS, Jan KÁŇA, Jakub KOTALA, Josef KREJSA, Peter KRIEGER, Dominik LAKATOŠ, Vojtěch LEDNICKÝ, Krzysztof MACIAS, Peter MUELLER, Matěj PŘIBYL, Roman PŮČEK
Autor: Daniel Beluško