Play-off nejlepší hokejové ligy světa je již minulostí. Vítězem se po poměrně jednoznačném finále i suverénní cestou do něj stali Zlatí Rytíři z Vegas. Ve finále si pochutnali nad Pantery z Floridy, kterým dovolili zvítězit pouze v jediném utkání. Jaká byla cesta obou týmů do rozhodující série a jak vůbec finále probíhalo?
Největším favoritem na zisk Stanleyova poháru byli Bostonští Medvědi. Ty totiž naprosto zničili základní část, když překonali řadu rekordů a zvítězili s naprostým klidem a přehledem. Vyřazovací část je ale jiná soutěž, a to se nečekaně projevilo hned v první sérii. Boston v ní vedl 3:1 na zápasy a byl poslední krok od postupu do druhého kolo. Panteři však zvládli dokonat skvělý obrat a sérii nakonec překlopit na svou stranu. Boston i s Davidem Pastrňákem tak nečekaně vypadl již v prvním kole. Naopak Florida, která se stěží dostala do play-off postoupila dále.
V dalším kole se jim do cesty postavilo Toronto. Maple Leafs se v play-off dlouhodobě trápí, ale tentokrát zvládli vyřadit Tampu. Floridu však porazili pouze v jediném zápase a po jasném výsledku pro ně sezona skončila.
Ve finále Východní konference se utkala Florida s Carolinou Hurricanes. Hurikáni i s Martinem Nečasem na své cestě vyřadili Islanders a New Jersey. S Floridou odehráli několik vyrovnaných zápasů, avšak ani jeden z nich nedokázali strhnout na svou stranu. Panteři tak po jasném skóre 4:0 postoupili do závěrečné série bojů o Stanley Cup.
Zlatí Rytíři na úvod přemohli Winnipeg 4:1 na zápasy a v pomyslném čtvrtfinále play-off narazili na přemožitele LA Kings – Edmonton. Tým s neskutečnou dvojicí – McDavid, Draisaitl vzal týmu z města hazardu dva zápasy, ale vyřazení neodvrátil.
Ve finále Západní konference se Vegas střetli s Dallasem. Stars měli za sebou o něco trnitější cestu, když nejprve porazili Minnesotu 4:2 a poté přetlačili v sedmém zápase Seattle. Rytíři vedli v sérii už 3:0, ale Stars se ještě vzchopili a dva zápasy vyhráli. Další už se jim ale vyhrát nepodařilo, a tak se do finále bojů o pohár dostali Vegas.
Finále začalo v Las Vegas, jelikož mělo lepší postavení ze základní části. Domácí prostředí Golden Knights sedlo, jelikož oba úvodní duely série zvítězili. Navíc v něm měli velice příznivé skóre 12:4. Další zápas se hrál ale na východě a Panthers doma dokázali bodovat. Hrdina svého týmu Matthew Tkachuk dvě minuty před koncem srovnal a prodloužení dopadlo lépe pro Floridu. Druhé utkání na ledě Panterů ale opět zvládli Rytíři a získali tak první mečbol. Ten hned využili. V rozhodujícím utkání Floridu zničili devíti góly a oslavy mohly začít. Poslední zápas navíc okořenil hattrickem kapitán Mark Stone.
Vegas Golden Knights byli založeni v roce 2017. Ve své úvodní sezoně se dostali až do finále, kde jim cestu za snem překazil Washington. Od té doby předváděli slušné výkony až do minulé sezony, kdy tým z města hazardu nepostoupil do vyřazovací fáze. To však napravil letos, když se stal 23. týmem, který získal Stanley Cup.