Šampionát klepe na dveře a čeští reprezentanti odehráli dvojzápas proti Rakousko. V prvním zápase obdržel sousední stát kanára. Druhý duel byl vyrovnanější a obratem Češi dospěli k výhře 2:1.
Úvodní přátelský duel odehrály týmy ve Vídni a už po šesti minutách dostal českou reprezentaci do vedení Jan Košťálek, který dokázal z kruhů brilantně dostat puk za záda rakouského brankáře. Rakušané se v polovině prvního dějství dostali do šanci díky kombinaci Lukase Hauduma a Manuela Ganahla, jejich pokus ale skončil neúspěšně. O druhou českou branku se v sedmnácté minutě postaral střelou zblízka Martin Knot. O minutu později mohla česká střídačka zvedat ruce nad hlavou znova. Vladimír Sobotka dostal perfektní od Tomáše Hyky přihrávku a zcela osamocený dokázal překonat rakouského brankáře. Češi tak do šaten odcházeli s náskokem 3:0.
Proti Rakousku chytá Marek Langhamer. 🙏 Do hry půjdou i David Jiříček nebo Martin Kaut. #narodnitym #jakolev #AUTCZE pic.twitter.com/tbLPWZVbT4
— Hokej.cz (@webhokejcz) April 27, 2023
Češi v důsledku vyloučení Ganahla dostali možnost zvýšit svůj náskok v přesilové hře a to se jim také povedlo. Dvorním nahrávačem byl opět Tomáš Hyka, který tentokrát šikovně nabil na střelu Michaelu Špačkovi. Přibližně v polovině třetiny se dostal do samostatného úniku Jiří Smejkal, jemuž se nepovedlo dostat puk za brankáře soupeře, ale krajan Roman Červenka, který mu byl v závěsu dokázal puk za Starkbauma dotlačit. Češi tak vedli už 5:0.
Nebylo to ale poslední zvýšení skóre ke kterému ve druhé třetině došlo. Opět u toho byl Roman Červenka, ale tentokrát si připsal jenom asistenci. Jeho střelu tečoval Michael Špaček. Pár vteřin před koncem byl Červenka tvrdě sestřelen a utkání pro něj skončilo. Krátce po siréně oznamující konec třetiny dostal puk do brankoviště bek Tomáš Dvořák. Jeho branka ale samozřejmě nebyla uznaná. Ve třetí třetině další gól na české a ani rakouské straně nepadl. Češi si tak z Vídně odváželi do Brna výhru 6:0. Druhý přátelský zápas byl na programu o dva dny později.
Ve volbě fanoušků byl vyhlášen hráčem včerejšího utkání kapitán Roman Červenka 👏🏻 #narodnitym #AUTCZE pic.twitter.com/w5CrnsWB8W
— Hokej.cz (@webhokejcz) April 28, 2023
Ve druhém přípravném duelu měl šanci otevřít skóre David Němeček. Jeho střelu ale zablokoval brankář David Kickert. Rakušanům se i díky jeho zákroku povedlo v osmé minutě dostat do vedení 1:0, když Steven Strong střelou v prostoru mezi kruhy překonal českého brankáře. V Česku se to stalo za posledních pár měsíců tradicí a ani na mezinárodních zápasech nechyběly problémy s ledovou plochou. Komplikace se ale povedlo vyřešit a utkání po mimořádné pauze mohlo pokračovat. Ke konci třetiny se opět s šancí přihlásil Tomášek, ale ani tentokrát nedokázal brankáře soupeře překonat.
Druhou třetinu zahájili příležitostí zvýšit skóre Rakušané, když se Nico Feldner dostal do souboje jeden na jednoho se Šimonem Hrubcem. Duel dopadl lépe ve prospěch českého brankáře. V sedmadvacáté minutě byl za hákování vyloučen Kraus, což znamenalo přesilovou hru pro českou reprezentaci a dokázali ji využít. Jiří Černoch, který se nacházel na hraně brankoviště přihrál zcela volnému Filipu Chlapíkovi a ten dostal puk za záda rakouského brankáře. Ke konci prostřední třetiny měl znovu šanci udeřit Filip Chlapík, jeho střelu ale zpacifikoval hbitý Kickert a tak týmy šly do šaten poměrem 1:1.
Vítězná odveta proti Rakousku z pohledu čísel. 📈👊 #narodnitym #jakolev #CZEAUT pic.twitter.com/ehicXYsdvv
— Hokej.cz (@webhokejcz) April 29, 2023
Češi dokázali obrat dokonat ve třetí třetině, když po parádní přihrávce Jana Ščotky skóroval David Tomášek. Asistenci si připsal také Lukáš Sedlák. Rakušané to ještě v závěru zápasu zkoušeli v šesti hráčích, ale ani to jim nestačilo, aby dokázali zápas vyrovnat. Česká reprezentace dokázal tedy vyhrát i druhé přípravné utkání proti sousednímu státu a před šampionátem už ji čekají pouze České hokejové hry.
První přípravné utkání:
Branky a nahrávky: 6. Košťálek (Sobotka, Dvořák), 17. Kaut (Černoch, Zohorna), 18. Sobotka (Hyka), 26. Špaček (Hyka, Červenka), 32. Červenka (Smejkal, Špaček), 38. Špaček (Červenka, Ščotka)
Druhé přípravné utkání:
Branky a nahrávky: 28. Chlapík (Černoch, Lenc), 52. Tomášek (Ščotka, Sedlák) – 8. Strong (Neubauer, Haudum)