Něco takového v Anaheimu dlouho nepamatují. Čtyřiadvacetiletý útočník Troy Terry uhranul celou ligu fantastickým startem. Z hráče, kterému se poslední roky produktivně moc nedařilo, se rázem stala ofenzivní hvězda, která bodovala ve 14 duelech v řadě! I díky němu jsou Ducks druzí v Západní konferenci. S Connorem McDavidem aktuálně soupeří o nejdelší bodovou sérii. „Nevím, jestli jsem tady měl někdy v minulosti vůbec nějaké body v prvních deseti zápasech,“ vtipkoval Terry v rozhovoru pro web pasadenastarnews.com.
V Honda Center právě zazněla siréna ohlašující konec utkání, ve kterém Anaheim porazil Vancouver vysoko 5:1, a to znamenalo jediné. Že se u Ducks protáhly rovnou dvě šňůry. Po několika letech pozitivní. V prvé řadě celek z Orange County vyhrál po sedmé v řadě. Jedná se o nejdelší klubovou sérii vítězství od března 2016, kdy se z výhry radovali jedenáctkrát za sebou. Druhý případ se týká křídelníka Troye Terryho.
Pro rodáka z Denveru to byl 14. zápas za sebou, ve kterém se zapsal do statistik produktivity. Stejnou sérii má také kapitán Edmontonu Connor McDavid. Uvidíme tedy, jestli bude úspěšnější nejlepší hokejista za poslední roky nebo překvapivá hvězda úvodu sezony.
Mezi elitou
Terry byl navíc zvolen ligou třetí hvězdou minulého týdne, když zaznamenal šest bodů (3+3) ve třech duelech. „Bodovat v této lize pro mě znamená strašně moc. A to, že se nám k tomu ještě daří jako celku, je prostě skvělé,“ vyjádřil se Terry v rozhovoru pro oficiální web NHL. „Hrajeme jeden pro druhého a s klidem. Vím, že je to klišé, ale já to tak cítím. Momentálně se nám daří, a já si to naplno užívám.“ Krom toho vyhlíží účast na ZOH 2022. Byly by to jeho druhé hry. Na těch v roce 2018 si vedl skvěle, když za USA posbíral pět bodů (0+5) v pěti zápasech.
Nadějný útočník má aktuálně na kontě 20 bodů (11+9) v 15 střetnutích. Vyrovnal tak své bodové maximum z minulé sezony. Na tuto metu loni potřeboval 48 klání. Gólové maximum překonal už ve 12. zápase sezóny. Pouze trio Leon Draisaitl (31), Connor McDavid (27) a Alex Ovečkin (26) má nyní v NHL více bodů.
Co se týče vstřelených branek, je na tom americký forvard ještě lépe. Jen Draisaitl (15) a Ovečkin (12) mají prozatím lepší mušku. „Myslím, že se v NHL konečně našel,“ řekla k Terryho produktivitě brankářská jednička Ducks John Gibson pro Los Angeles Times. Je pravda, že posledních pár let se Terrymu bodově moc nedařilo. Velkou roli v jeho rozvoji ale hraje kouč Dallas Eakins, který ho trénoval ještě v AHL.
Pomocník na cestě za 1000. bodem
Právě Eakins mu v ročníku 2018/19 dodal tolik potřebnou sebedůvěru. Když ho vedení poslalo uprostřed října zpět na farmu, neměl za šest zápasů v dresu Anaheimu ani jeden bod. V té době stále připomínal spíše univerzitního hokejistu než hráče nejlepší hokejové ligy na světě. Po ranním tréninku před svým prvním zápasem za San Diego si ho vzal Eakins bokem, a řekl, že mu nebude vadit, pokud během střídání třeba třikrát ztratí kotouč. Jistě, zapracovali by na tom, ale stále ho bude stavět. Chtěl, aby hrál po svém. Jak si Terry v prvním utkání pod Eakinsem vedl? Nasbíral tři body za dvě branky a nahrávku.
Během pár let oba povýšili, a důvěru pod Eakinsem pociťuje i u Ducks. Momentálně se zabydlel v 1. útoku společně s Adamem Henriquem a kapitánem Ryanem Getzlafem. Tomu pomohl v šestatřiceti letech k nejlepšímu startu za poslední čtyři roky. Nejen, že oba v onom utkání proti Vancouveru vyrovnali své individuální bodové výsledky z loňska, ale Getzlaf si mimo jiné připsal bod s číslem 999.
Power forward, který v NHL nikdy neoblékl jiný dres, se zároveň stane historicky prvním „kačerem“, který v jejich dresu nastřádá 1000 bodů. A dost možná to bude právě Terry, kdo mu dopomůže k velkému jubileu. Že by se ale Getzlaf viděl jako důvod Terryho vzestupu? „Za tohle si zásluhy nepřipíšu,“ odpověděl kapitán Ducks s úsměvem pro ocregister.com.
Úspěch mu posvětil Kariya
Kdo si ale může připsat zásluhy za produktivní explozí Troye Terryho, tedy alespoň v její předpovědi, je jiná klubová legenda. Konkrétně Paul Kariya. Klub na jeho počest vyřadil před třemi lety číslo devět, které člen Hokejové síně slávy v Anaheimu nosil. Před vyřazením se Kariya setkal s pár přáteli. Někdo po chvíli vznesl otázku, kdo je podle něj nejnadanější hráč mezi mladíky Ducks.
Kariyova odpověď byla jednoduchá: Troy Terry. Hned také dodal, proč je podle něj aktuálně nejtalentovanějším hráčem. „Umí si s pukem poradit v situacích, kdy kolem něj není moc místa. Také má skvělou přihrávku a cit být ve správný čas na správném místě,“ vychválil Kariya hráče, kterého si vedení organizace vybralo na draftu 2015 až v 5. kole.
Terry je pro tým výhra i z finančního hlediska. Díky smlouvě, která vyprší v létě 2023, si ročně vydělá „jen“ 1,45 milionu dolarů. Pokud si udrží herní tempo, bude to jeden z nejlepších kontraktů v poměru smlouva/výkon. U nového kontraktu by si zároveň Terry mohl říct s agentem o mnohonásobně větší sumu.