American Hockey League je bezesporu výjimečná soutěž, která určitě dosahuje obrovských kvalit. Nedá se ale říct, že by pro někoho byl asi úplně sen hrát v AHL. Často zde hrají hráči, kteří ještě nemají na to hrát tu nejlepší ligu – NHL – a bývají posíláni zde na rozehrání nebo nabrání formy. Proto se této soutěži často přezdívá farmářská liga. Já jsem si vybral pár hráčů a brankářů, které vám detailněji představím. Někteří již NHL okusili, někteří teprve na svou šanci v týmu čekají.
Martin Nečas
Juniorský i „dospělácký“ reprezentant má našlápnuto na slibnou kariéru. V jeho první zámořské sezóně za Charlotte Checkers válí. Na farmě Caroliny Hurricanes. Ve 34 zápasech si připsal 28 bodů za 9 gólů a 19 asistencí. Navíc už také nastoupil k sedmi zápasům za hlavní tým Caroliny, kde vsítil 1 gól a na jeden přihrál. Martinovi je stále jen 20 let, je to hráč s obrovským potencionálem a můžeme se jen těšit, kde ho uvidíme za pár let.
Tomáš Hyka
Zlatý rytíř z Vegasu je dalším hráčem, který již v tomto roce v NHL nastoupil. Dokonce již k sedmnácti utkáním. Nedá se ale říct, že by se mu obzvlášť dařilo, když ze 17 zápasů vstřelil jen jeden gól a u tří asistoval. Na farmě se mu daří o dost lépe. Za Chicago Wolves (to je opravdu farma Las Vegas, ne Chicaga Blackhawks) ve 22 zápasech 8x rozvlnil síť a 15 x přihrával. 25 letý hráč má nakročeno taky k slibné kariéře.
Filip Zadina
Devatenáctiletý mladík Zadina je první hráč z našeho výběru, který si ještě debut v NHL neodbyl. Určitě si to představoval jinak, když byl v posledním vstupním draftu NHL vybrán již jako 6., Detroit Red Wings mu ale ještě nenabídl příležitost. Za Grand Rapids Griffins si zahrál v tomto ročníku 33 mačů ve kterých vstřelil shodně 10 branek i asistencí. Doufáme, že Filip již brzy dostane příležitost okusit nejlepší ligu světa.
Filip Hronek
Odchovanec hradeckého hokeje a spoluhráč Filipa Zadiny z Grand Rapids Griffins si už s na rozdíl od něj za Red Wings zahrál hodně krát. Dokonce hrál o 2 zápasy více v NHL, než na farmě (22 – 20). V AHL ale zaznamenal 18 bodů (5+13) zatímco v NHL jen polovinu (3+6).Ve svém mladém věku už má ale odehráno pořádnou porci zápasů v NHL a to je pro českého borce jen dobře.
Libor Šulák
Do třetice všeho dobrého zde máme dalšího hráče Grand Rapids, nejstaršího z této trojice, Libora Šuláka. Ten už si také stihl v tomto ročníku zahrát NHL. Bohužel ale v šesti zápasech nebodoval a v AHL taky nemá zrovna lichotivou bilanci. Za 38 zápasů vstřelil jen jeden gól a pouze 8x asistoval.
Martin Kaut
Devatenácti-letý orel z Colorada, Martin Kaut si bohužel zatím za hlavní tým – Avalanche ještě nezahrál. Účastník a jeden z nejlepších českých hráčů na Mistrovství světa juniorů 2018 si za Colorado Eagles zatím nasbíral 8 gólů a 9 asistencí ve 33 zápasech.
David Kaše
David Kaše, mladší bratr Ondřeje Kašeho, který pravidelně hájí barvy Anaheimu Ducks si taky ještě neodbyl premiéru v NHL. Za farmu Philadelphie – Lehigh Valley Phantoms si zahrál 20 soutěžních zápasů. V nich vstřelil 4 branky a na 9 přesných zásahů nahrával. Snad si bývalý útočník Chomutova a Kadaně brzy připíše první zápasy v nejlepší hokejové lize.
Andrej Šustr
Obránce Andrej je úplně v jiné situaci, jako všichni předešlí. Jako jediný z nich NHL už velmi dobře zná. Šustr má na svém kontě totiž již 370 zápasů za Tampu Bay Lightning, ve které hrál od sezóny 2012/13. Před touto sezónou byl týmem ale nečekaně umístěn na listinu volných hráčů, odkud si ho stáhl právě Anaheim. Za ten ale hrál zatím jen 5x a nebodoval. Na farmě San Diego Gulls si připsal 16 startů a bodoval 2x, oba body má za asistence. Není to úplně nejlepší bilance, ale to se určitě zlepší, jelikož Andrej je velmi kvalitní a zkušený hráč.
Josef Kořenář
Brankář ze San José, který zářil společně s Jakubem Škarkem na Mistrovství světa juniorů 2017 sice ještě nehrál za první tým, za Barracudu ale odchytal již 18 utkání s hezkým průměrem 2,22 gólů za zápas a úspěšností 91,9%.
Pavel Francouz
Z brankářské dvojice, kterou zde máme, je Francouz poněkud úspěšnější. V NHL již za Avalanche nastoupil 2x, průměr gólů na zápas měl pouhých 1,96. Procentuální úspěšnost 94,29% je velmi krásná, a doufáme že si to udrží i v dalších zápasech, které snad brzy přijdou. Colorado Eagles si už připsalo 28 zápasů, ve kterých Francouz startoval v brance. Zde měl průměr 2,80 gólů na zápas a úspěšnost 91,6%.
V AHL máme celkově skoro na 40 kvalitních hráčů, kteří se snaží zabojovat o místo v lize o úroveň vyšší. Ne všem se sice daří, rozhodně je to ale kvalitní základna hráčů, která může dříve či později prorazit. A kdo ví, možná budou někteří z těchto hráčů velkými hvězdami a to jak v NHL tak v reprezentaci, kde už by to konečně chtělo pořádný úspěch.